了解发动机如何“呼吸”是非常关键的，就像人跑步时需要调节呼吸节奏一样。首先，凸轮轴是发动机中的一个重要部件，负责控制进排气门的开启和关闭。OHV和OHC代表了凸轮轴的位置设计，SOHC和DOHC则是关于凸轮轴的数量。发动机需要通过配气机构适时的开启和关闭各气缸的进排气门，这就是气门正时的概念。为了保证发动机在各种工况下都能获得理想的进排气效率，可变气门正时应运而生。此外，气门升程也是影响发动机动力
凸轮轴
当发动机运作时，活塞进行上下往复运动。然而，具体是哪个冲程——进气、压缩、做功或排气——则由配气机构来决定。在发动机构的构造理论中，配气机构主要由两部分组成：气门组和气门传动组。气门组的构成气门组的核心部件包括气门与气门弹簧，此外还包括一系列相关配件，如气门弹簧座、气门锁片、气门油封和气门座等。关键部件的详细说明气门：气门分为进气门和排气门。进气门负责控制进气通道的开闭，而排气门则负责排气通道。由
